Cuando un cultivador decide pasar de una aplicación según calendario convencional al control dirigido de plagas, lo mejor es que comience con el control dirigido, que es un método para desarrollar una mejor toma de decisiones en relación a la protección de cultivos.
El umbral económico
Control dirigido significa que el cultivador determina el momento adecuado de emprender acciones que afecten al ciclo de vida de una plaga o enfermedad, basándose en el monitoreo, antes que en el calendario. Este tipo de cambio se debe realizar cuando se haya alcanzado el 'umbral económico', es decir, el momento en el que los costes de las medidas de control sean menores que los costes que los daños provocarían en la cosecha si no se tomase medida alguna. El nivel en el que los daños son tales que se deben tomar medidas, se denomina 'el umbral económico'. Mediante la ayuda del control dirigido, se pueden lograr considerables ahorros en el gasto de productos químicos.
Conocimientos y experiencia
Durante el periodo de control dirigido, los cultivadores se han de familiarizar con:
- Reconocimiento de plagas y enfermedades
- Evaluación del umbral económico
- Técnicas de monitoreo y muestreo
- Eficacia de los pesticidas
- Influencia de las condiciones climáticas
- Factores estacionales
El cultivador también ha de familiarizarse con el control mecánico, le saneamiento del cultivo y las prácticas de cultivo.